Washington, DC, 5 de abril de 2022 – A caça comercial canadense de focas de 2022 na costa de Newfoundland foi oficialmente declarada aberta a partir de 8 de abril, com uma captura permitida esperada de 400.000 focas da harpa para a temporada. Apesar do contínuo clamor global contra a crueldade da caça e uma enorme diminuição na demanda e apetite social por produtos de foca, a caça continua em menor escala graças ao apoio e subsídios do governo canadense.
O IFAW (Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal) liderou uma campanha para acabar com o abate comercial de focas desde 1969. Como a história de origem de sua fundação, a organização continua profundamente comprometida em trabalhar para acabar com a caça comercial que alguns veterinários consideram “ inerentemente desumano”. Embora a escala e o valor da caça comercial à foca tenham diminuído drasticamente ao longo dos anos, a indústria continua a receber apoio financeiro e político do governo canadense . Como os mercados de produtos derivados da foca estão em declínio acentuado desde 2006, parece claro que a indústria não pode sobreviver comercialmente sem o apoio contínuo do governo voltado para o desenvolvimento e promoção de produtos derivados da foca.
Até recentemente, a matança desumana e o tamanho da caça comercial de Focas do Canadá – a maior matança autorizada de mamíferos marinhos em qualquer lugar da Terra – trouxe muitas críticas em todo o mundo. Filhotes de foca com três semanas a três meses de idade são baleados com um rifle ou mortos usando um porrete cravado conhecido como hakapik. A caça comercial de focas de 2022 começa no contexto de um apetite social em declínio por produtos de focas, condições imprevisíveis de gelo para as focas darem à luz e preocupações contínuas com o Covid-19. Aproximadamente 26.000 focas foram mortas em 2021, com um valor médio de CAD $ 27 por foca, representando uma redução significativa dos CAD $ 102 por focas recebidas no auge da caça em 2006.
A Europa tem sido uma grande força motriz por trás da pressão internacional contra a caça anual, proibindo a importação de produtos de focas 'de jaleco branco' e focas-de-capuz-azul em 1983. Em última análise, mais de um milhão de focas recém-nascidas foram salvas do abate na próxima década.
Em 2009, a União Européia deu mais um passo ao restringir a colocação de todos os produtos derivados da foca no mercado, isentando aqueles caçados por povos indígenas. Quando desafiada pelo Canadá e pela Noruega, a Organização Mundial do Comércio (OMC) manteve a proibição da UE, a primeira solução de controvérsia com base em preocupações morais públicas sobre o bem-estar animal. Existem agora 36 proibições de comércio internacional de produtos derivados da foca em todo o mundo, que incluem 27 Estados-Membros da UE. A caça comercial do Canadá diminuiu mais de 90% desde que as proibições comerciais europeias foram promulgadas pela primeira vez.
De acordo com a diretora de campanhas da IFAW Canada, Sheryl Fink, “O fechamento dos mercados internacionais, a falta de demanda por produtos de foca, mudanças nas condições climáticas e talvez até mesmo erros cometidos pela própria indústria de focas – todos contribuíram para reduzir a caça comercial às focas. de sua antiga magnitude. É hora de deixar a caça comercial de focas do Canadá onde ela pertence – no passado – e, em vez disso, focar em apoiar alternativas muito necessárias no Canadá Atlântico, como financiar a remoção de equipamentos fantasmas e detritos marinhos do nosso ambiente oceânico. ”
Sobre o IFAW (Fundo Internacional para o Bem-Estar Animal) – O IFAW é uma organização global sem fins lucrativos que ajuda animais e pessoas a prosperarem juntos. Somos especialistas e pessoas comuns, trabalhando em mares, oceanos e em mais de 40 países ao redor do mundo. Resgatamos, reabilitamos e libertamos animais, e restauramos e protegemos os seus habitats naturais. Os problemas que enfrentamos são urgentes e complicados. Para resolvê-los, combinamos novos pensamentos com ações ousadas. Fazemos parcerias com comunidades locais, governos, organizações não governamentais e empresas. Juntos, somos pioneiros em maneiras novas e inovadoras de ajudar todas as espécies a florescer.
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